Черепаха и медуза, которой не было

В тёплом море жила старая черепаха Тася. Больше всего она любила есть медуз, мягких, прозрачных, покачивающихся в воде.

Тася была очень старой и очень мудрой. Она помнила, как на берегу ещё не было ни одного домика, и знала в море каждый камень. Её панцирь порос мягкой зелёной травкой, а плавала она так неторопливо, будто летела по воде. Маленькие полосатые рыбки любили плыть рядом с ней, как рядом с большим кораблём.

Каждое утро солнечные лучи спускались в море золотыми лентами. Тася скользила между ними, мимо коралловых веточек и пёстрых рыбок, и высматривала свой любимый завтрак.

Однажды впереди что-то закачалось. Что-то прозрачное, лёгкое, колышущееся в воде.

«Медуза!» — обрадовалась Тася и поплыла к добыче.

Чем ближе она подплывала, тем страннее ей казалось. Медузы обычно чуть светятся изнутри и плавно дышат, сжимаясь и разжимаясь. А эта висела мятая и неподвижная и тихонько шуршала. Но Тася была голодна, а глаза у старой черепахи уже не такие зоркие. Она открыла рот...

Это был обрывок пластикового пакета, который кто-то бросил с берега. Тася чуть не проглотила его.

Рядом плавал мальчик в маске и с трубкой. Он приехал к морю с родителями и весь день разглядывал подводный мир. Он увидел черепаху, увидел пакет и сразу всё понял. Мальчик глубоко вдохнул, нырнул и выхватил пакет прямо у Таси из-под носа.

На миг они посмотрели друг на друга сквозь воду. Большие спокойные глаза черепахи и круглые удивлённые глаза за стеклом маски. Потом Тася медленно взмахнула ластами и отплыла в сторону.

Мальчик вынырнул, отдышался и поплыл к берегу. В руке у него болтался мокрый мятый пакет. Над водой он был совсем не похож на медузу. Там он выбросил пакет в урну.

— Мама, папа! — закричал он, выбегая на песок. — Черепаха чуть не съела пакет! Она думала, что это медуза!

Папа присел рядом и кивнул.

— Так бывает, — сказал он. — Для морской черепахи пакет в воде выглядит точь-в-точь как медуза. Поэтому так важно, чтобы пластик не попадал в море.

Вечером мальчик рассказал об этом друзьям. А на следующее утро они вместе прошли по всему пляжу с мешком и собрали фантики, бутылки и обрывки пакетов. Их набралось столько, что ребята сами удивились.

С того дня семья мальчика брала на пляж только матерчатые сумки, а весь мусор уносила домой. Друзья делали так же. Глядя на них, даже соседи по пляжу начали собирать за собой бумажки.

А Тася в тот вечер нашла целую стайку настоящих медуз. Они светились в закатной воде, как маленькие фонарики, и она наелась досыта. Потом старая черепаха опустилась на мягкое песчаное дно, подогнула ласты и закрыла глаза. Над ней тихо покачивались волны. Над морем взошла луна и проложила по воде серебряную дорожку.

Мальчик в это время уже лежал в кровати. Окно было открыто, и он слушал, как шумит море. Ему казалось, что где-то там, в глубине, мудрая черепаха спит спокойно.

Спокойной ночи.