Кормушка в снегу

Зима выдалась суровая. Снег засыпал все семена и ягоды, и синицам за окном у Нурлана стало нечего есть.

Каждое утро Нурлан видел их на голой ветке клёна. Синички сидели нахохлившись, круглые, как пушистые шарики, и грели друг друга. Одна из них даже подлетела к окну и тихонько постучала клювом в стекло. Тук-тук.

— Дедушка, она есть просит! — воскликнул Нурлан.

Дедушка подошёл к окну и посмотрел на птиц.

— Просит, — согласился он. — Зимой птицам не так страшен холод, как голод. Сытая птичка и в мороз не замёрзнет. Давай-ка им поможем.

Они достали с балкона старый деревянный ящик из-под яблок. Дедушка выпилил в нём окошки, чтобы птицы могли залетать с двух сторон, и сделал крышу, чтобы корм не засыпало снегом. Пахло свежими стружками, и Нурлан собирал их в ладонь, как кудрявые лепестки. Потом он покрасил кормушку зелёной краской и нарисовал на боку солнце.

Кормушку повесили за форточку, прямо напротив кухонного стола. Нурлан насыпал туда несолёных семечек, а дедушка привязал к краю кусочек несолёного сала.

— А теперь правила, — сказал дедушка. — Первое: корм должен быть всегда. Если начал кормить зимой, бросать нельзя. Птицы уже надеются на тебя и прилетят снова. Второе: никакого солёного, жареного и хлеба. Птицам от этого плохо.

Весь первый день кормушка стояла пустая. Нурлан то и дело подбегал к окну, но синицы сидели на клёне и косились на новый домик.

— Они осторожные, — сказал дедушка. — Подожди.

А на следующее утро Нурлан увидел у кормушки желтогрудую синичку в чёрной шапочке. Она схватила семечко, отлетела на ветку, зажала его лапками и застучала клювом. Потом прилетела вторая, третья, и скоро у кормушки стало весело и шумно.

Каждое утро Нурлан первым делом проверял кормушку. Даже когда очень хотелось спать, даже когда за окном мела метель. Он подсыпал семечки, а по выходным менял сало. Скоро птицы перестали его бояться и не улетали, когда он открывал форточку.

К февралю к кормушке прилетали не только синицы. Однажды утром на ветку клёна сели снегири, красные, как ёлочные шары. Они были важные и неторопливые, ели семечки вразвалочку и тихо посвистывали. Нурлан смотрел на них затаив дыхание и даже забыл про свой чай.

Дедушка дал ему старую тетрадку, и Нурлан стал записывать, кто прилетал к кормушке: синицы, воробьи, снегири. А иногда рисовал их цветными карандашами.

Весной снег растаял, на деревьях набухли почки, и птицы разлетелись по лесам и паркам. Кормушка опустела. Нурлану было немножко грустно, но дедушка сказал, что теперь у птиц полно своей еды.

А осенью, когда выпал первый снег, синицы вернулись к тому же окну. Одна из них подлетела к стеклу и постучала. Тук-тук. Они помнили.

Вечером Нурлан насыпал в кормушку свежих семечек, чтобы утром птицам было чем позавтракать. Потом он забрался под тёплое одеяло и слушал, как за окном тихо падает снег. Где-то на ветке клёна, прижавшись друг к другу, спали сытые синички.

Спокойной ночи.