Осторожный костёр

Папа с Русланом поехали с ночёвкой на озеро. Они поставили зелёную палатку на поляне у самой воды, надули матрасы и долго смотрели, как солнце опускается за дальний берег. Озеро стало розовым, потом золотым, а потом серебристым.

Вечером папа сказал:
— Сейчас разведём костёр, и я покажу тебе три правила.

— Целых три? — удивился Руслан. — Я думал, костёр — это просто спички и дрова.

— Костёр — это огонь, — ответил папа. — А огонь бывает добрым другом, только если за ним присматривают.

Первое правило было про место. Костёр разводят на голой земле или на старом кострище, подальше от травы, кустов и низких веток деревьев. Папа с Русланом нашли старое кострище, убрали вокруг него сухую траву и шишки и выложили кружок из камней.

Второе правило было про воду. Рядом с костром всегда должно стоять ведро с водой или лежать горка песка. Руслан сам сбегал к озеру и принёс полное ведро. Вода плескалась и холодила пальцы.

— А третье? — спросил Руслан.

— Третье расскажу перед сном, — улыбнулся папа.

Костёр разгорелся. Он трещал и щёлкал, а в небо летели искры, похожие на светлячков. Пахло дымом и смолой. Папа закопал в угли картошку, и скоро она испеклась, горячая, с чёрной хрустящей корочкой. Руслан перекидывал её из ладони в ладонь и дул на пальцы.

Вдруг одна искра отскочила в сторону и упала на сухую травинку за камнями. Травинка задымилась, и на ней появилась крошечная оранжевая точка. Руслан не растерялся. Он зачерпнул кружкой воды из ведра и плеснул. Пш-ш! Точка погасла.

— Вот поэтому ведро всегда рядом, — серьёзно сказал папа. — Молодец. Ты всё сделал правильно и быстро.

Руслан почувствовал себя очень взрослым. Весь вечер он присматривал за огнём, подкладывал веточки и следил, чтобы искры не улетали за камни.

Когда на небе высыпали звёзды, папа сказал:
— А теперь третье правило. Уходя, костёр не бросают тлеть. Даже если кажется, что он погас. Его заливают водой и перемешивают золу палкой, пока она не станет холодной.

Они вылили на угли всё ведро. Угли зашипели, вверх поднялся белый пар. Руслан взял палку и перемешал золу, а папа принёс ещё воды из озера и полил снова. Руслан подержал ладонь над золой и наконец потрогал землю рукой. Она была мокрая и прохладная.

— Холодная! — сказал Руслан.

Они забрались в палатку. Снаружи плескалось озеро, где-то кричала ночная птица, и Руслан быстро уснул.

Утром на месте костра было только мокрое чёрное пятнышко в кружке из камней. Лес вокруг стоял целый и зелёный, в нём пели птицы, а над озером поднимался туман.

— Один непотушенный костёр, и леса может не стать, — сказал папа. — А ты всё сделал правильно.

А следующим вечером, уже дома, Руслан лежал в своей кровати и вспоминал треск огня, искры-светлячки и горячую картошку. Ему было тепло и спокойно, ведь он знал три правила костра.

Спокойной ночи.